"Can humans and forest live together in peace? Can this be stopped?"

Mononoke-Hime (1997) atau Princess Mononoke bercerita tentang pemuda bernama Ashitaka (Yôji Matsuda/Billy Crudup). Dalam usahanya menyelamatkan penduduk desanya dari serangan giant boar demon, ia terluka yang ternyata membawa kutukan mematikan. Untuk menghapus kutukan itu, ia berkelana ke tempat dimana makhluk tersebut berasal. Perjalanan Ashitaka membawanya ke sebuah desa bernama Tataraba yang sedang 'berperang' dengan dewa-dewa hutan akibat perbuatan para penduduknya yang 'terpaksa' merusak hutan untuk membuat charcoal yang digunakan untuk dijadikan serbuk besi. Kubu manusia dipimpin oleh Lady Eboshi (Yūko Tanaka/Minnie Driver), yang ternyata sangat berjasa kepada para penduduknya. Dan kubu hutan diwakili oleh wolf god, Moro (Akihiro Miwa/Gillian Anderson), kedua anak serigalanya, serta spirit dari anak perempuannya dalam tubuh manusia, San (Yuriko Ishida/Claire Danes), sang putri mononoke (roh dalam istilah Jepang).

Well, I think...

1. Total epic! Salah satu film animasi terbaik yang pernah gw tonton. Embel-embel 'The 'Star Wars' of animated features' di DVD nya memang benar. Kompleksitas cerita, pesan maupun creature2 dalam film ini memang fantastis.
2. Menonton film ini selain mengingatkan gw dengan Star Wars, juga mengingatkan gw saat nonton Lord of the Rings. Jalinan ceritanya memang berliku-liku dan ribet, tapi dituturkan dengan penuh action yang membangkitkan adrenalin serta rasa keingintahuan penonton.
3. Technically speaking, kalo dibandingin dengan animasi2 3D mungkin kalah ya. Tapi entah kenapa membayangkan film ini dengan animas 3D aneh jg ya, memang sudah pas dengan animasi tradisional kayak gini. Gak kerasa ketinggalan jaman. Apalagi dengan cerita yang sangat amat berbobot.
4. Lagi jaman kan sekarang dengan isu go green? Sepertinya film ini sudah mendahului dengan pesan di dalamnya. Perseteruan antara manusia dengan hutan diceritakan tidak dari satu sisi saja. Manusia yang seharusnya dijadikan 'musuh' dalam film ini, sedikit diberi simpati. Lady Eboshi sang pemimpin desa Tataraba, di luar dari 'aktifitas'nya merusak hutan, adalah seorang pemimpin yang berjiwa pemberani, adil dan bijaksana. Ia tidak memandang rendah orang2 yang tidak berdaya dan juga sangat membela kaum perempuan. Dengan penduduknya yang ramah pun, membuat Ashitaka tak bisa memilih untuk membela kubu yang mana.
5. Selain isu lingkungan tersebut, ada beberapa pula pesan yang diselipkan dalam film ini. Salah satu di antaranya emansipasi wanita yang pada zaman tersebut tidak terlalu diperhatikan.
6. Detail2 dalam film ini kayaknya memang diperhatikan bener2. Walaupun animasinya masih tradisional, tapi detailnya kayaknya sempurna banget. Apalagi musiknya yang memang keren.
7. Just FYI: film ini adalah film terlaris di Jepang saat film ini di rilis tahun 1997 yang beberapa waktu setelahnya dikalahkan oleh Titanic. Ketika di rilis di US dan UK di tahun 1999, pujian pun berhamburan untuk film ini. Roger Ebert pun menobatkannya menjadi salah satu dari 10 film terbaik di tahun 1999.

So, the conclusion...
Hayao Miyazaki sang sutradara memang pas dengan julukan Japanese Walt Disney. Mungkin bedanya ya film2 Miyazaki memiliki pesan yang lebih berat dibandingkan film2 Disney. Princess Mononoke adalah satu contoh film animasi dengan tema yang sangat berbobot dan universal. Walaupun film animasi, mungkin film ini memiliki unsur yang tidak cocok untuk ditonton anak2. Despite all of that, film ini menjadi salah satu film animasi ambisius yang pernah gw tonton. Selain pesannya yang sangat mengena, cerita yang bagus, detail2 yang sempurna, musik yang oke serta kadar drama, romance, action yang menegangkan membuat film ini adalah salah satu film terbaik yang pernah gw tonton. Recommmended? Totally!

9/10

Studio Ghibli
Directed by: Hayao Miyazaki
Voices by (Japanese): Yōji Matsuda, Yuriko Ishida, Akihiro Miwa Yūko Tanaka. Kaoru Kobayashi, Sumi Shimamoto
Voices by (English): Billy Crudup, Claire Danes, Gillian Anderson, Minnie Driver, Billy Bob Thornton, Jada Pinkett-Smith